1. 사건의 개요
군인 A씨는 회식을 하며 술을 많이 마셔 혈중알콜농도 0.151%의 만취한 상태가 되었음에도 직접 운전을 하여 집으로 돌아갔습니다. 그런데 너무 만취한 나머지 정지신호에 따라 정차하고 있는 B씨의 차량을 뒤늦게 발견하는 바람에 충격하여 B씨에게 상해를 가하였고, 음주운전을 하였다는 사실이 발각될까 두려워 어떠한 조치도 취하지 아니하고 그대로 도주하였습니다.
2. A씨의 위기 상황
A씨는 음주운전을 하다가 교통사고를 일으켜 인적·물적 피해를 가한 것도 모자라 그대로 도주까지 하였으므로, 실형 또는 적어도 집행유예를 피하기는 어려울 것 같다고 생각하였습니다. 이에 A씨는 처벌 수위를 최대한 낮추기 위하여 자신을 도와줄 변호사를 수소문하기 시작하였고, 결국 저를 찾아와 도움을 요청하였습니다.
[관련 법령: 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률]
제5조의11(위험운전 등 치사상) ① 음주 또는 약물의 영향으로 정상적인 운전히 곤란한 상태에서 자동차(원동기장치자전거를 포함한다)를 운전하여 사람을 상해에 이르게 한 사람은 1년 이상 15년 이하의 징역 또는 1천만원 이상 3천만원 이하의 벌금에 처한다.
제5조의3(도주차량 운전자의 가중처벌) ① 「도로교통법」 제2조에 규정된 자동차·원동기장치자전거의 교통으로 인하여 「형법」 제268조의 죄를 범한 해당 차량의 운전자(이하 "사고운전자"라 한다)가 피해자를 구호하는 등 「도로교통법」 제54조 제1항에 따른 조치를 하지 아니하고 도주한 경우에는 다음 각 호의 구분에 따라 가중처벌한다.
2. 피해자를 상해에 이르게 한 경우에는 1년 이상의 유기징역 또는 500만원 이상 3천만원 이하의 벌금에 처한다.
[관련 법령: 도로교통법]
제148조의2(벌칙) ③ 제44조 제1항을 위반하여 술에 취한 상태에서 자동차등 또는 노면전차를 운전한 사람은 다음 각 호의 구분에 따라 처벌한다.
2. 혈중알코올농도가 0.08퍼센트 이상 0.2퍼센트 미만인 사람은 1년 이상 2년 이하의 징역이나 500만원 이상 1천만원 이하의 벌금
제44조(술에 취한 상태에서의 운전 금지) ① 누구든지 술에 취한 상태에서 자동차등(「건설기계관리법」 제26조 제1항 단서에 따라 건설기계 외의 건설기계를 포함한다), 노면전차 또는 자전거를 운전하여서는 아니 된다.
3. A씨의 위기 탈출
저는 수임 직후,
① A씨에게 유리하게 작용할 수 있는 양형자료들을 요청하면서,
② 담당 수사관을 통하여 B씨에게 합의 의사가 있다는 것을 확인한 다음, B씨의 연락처를 확보하여 꾸준히 합의를 시도하였고, 그 결과 마침내 B씨와 합의할 수 있었습니다.
이후 저는,
③ 경찰 조사를 받기 전 경찰의 질문 및 답변사항에 대해 충분히 숙지하고 대비할 수 있도록 안내해드렸고,
④ 경찰 조사를 받을 때 동행하여 불리한 진술은 피할 수 있도록 조력해드렸습니다.
이어서 저는,
⑤ B씨의 합의서 및 처벌불원서와 함께 A씨에게 유리하게 작용할 수 있는 양형자료들을 체계적으로 정리하고 선처를 구하는 내용의 변론요지서를 작성하여 제출하였고,
⑥ 공판기일 전에 A씨를 만나 최후진술의 내용에 대해 안내해드렸으며,
⑦ 공판기일에 출석하여 A씨가 A씨가 벌금형을 선고받을 수 있도록 최선을 다하여 변론하였습니다.
이러한 저의 조력을 바탕으로 A씨는 음주운전을 하다가 교통사고를 일으켜 인적·물적 피해를 가한 것도 모자라 그대로 도주까지 하였음에도 불구하고 벌금형을 선고받음으로써 사건을 최대한 가볍게 마무리할 수 있었습니다.


4. 변호인 조력의 필요성
이른바 '윤창호 사건' 이후 음주운전에 대하여 엄중하게 다루고 있습니다. 만약 음주운전을 하다가 사고를 일으켜 상해를 가하게 되면 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 위험운전치상죄가 별도로 성립하여 가중처벌받게 되는데요. 피해자와 합의하지 못한다면 선처를 구하는데 어려움을 겪을 수밖에 없고, 자칫 예상치 못한 중형을 선고받게 될 가능성도 배제할 수 없습니다.
특히, 음주운전을 하였다는 사실이 발각될까 두려워 그대로 도주하는 경우도 많이 발생하고 있는데요. 교통사고를 일으키고도 필요한 조치를 취하지 않고 도주하게 되면 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 도주치상죄가 성립하여 더더욱 가중처벌받게 됩니다.
음주운전 관련 사건의 경우에는 앞으로 다시는 음주운전을 하지 않겠다는 의지를 보여주는 것이 매우 중요한데요. 따라서 음주운전을 하다가 교통사고를 일으키고 도주하였다가 적발되었다면 사건 초기부터 변호인의 조력을 받아 피해자와 합의를 시도하는 한편, 유리하게 작용할 수 있는 양형자료들을 체계적으로 정리하고 적극적으로 주장하여 처벌 수위를 최대한 낮출 수 있도록 하는 것이 바람직하겠습니다.
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